強風と荒波の中すさまじい海戦が行われています。大太鼓は軍船の大砲の響きを表わし、けたたましい軍隊ラッパが鳴り響きます。卒業式でよく使われる中間部は、海戦に勝った将軍が堂々と凱旋（がいせん）するシーンです。曲の題名と情景は、シェイクスピア（『ロミオとジュリエット』などを書いた作家）の『オセロ』から取られています。